AO入試での志望理由書や自己ピーアール文については、試験の次の段階の面接や面談の資料としたいからです。志望理由にしても、底の浅いことしか書かれていなければ、面接官に突っ込んだ質問をされれば、受験生は言葉に窮してしまうでしょう。また、自己ピーアール文にしろ、自分を過大評価したような内容を書いていれば、結局のところ本当のところがバレてしまいます。文章だけではなく、面と向かって人となりを見られてしまうのが面接なのです。

いくら学力試験が省かれることの多いAO入試とはいえ、高校時代の日ごろの勉強は避けられないというわけです。また国公立大学では、基礎学力テストや評定平均値が求められたり、合格後にセンター試験の受験を義務づけるケースが多くなっています。志望する大学の課す学力レベルをきちんと調べて、しっかり勉強しておきましょう。

受験生は、志望理由書には、高校時代に興味を持って取り組んだものについて、○○学部で学んでそれをより深めていきたい、自分の将来進みたい道への勉強はこの大学の○○学部が適しているなどといったことを書きます。

その大学の理念や建学の精神、学部や学科ごとに提示される入学指針としてのアドミッション・ポリシーを理解しておくのは当然のことです。理解した上で、そのアドミッション・ポリシーと自分の適性がどのように一致しているのかを確認するようにしなければなりません。

大学全体の流れの中での傾向としては、AO入試に「自己推薦書」の提出が求められるケースが多くなっているということができます。自分の能力や特性について、自分の言葉でうまく表現できることが要求されるようになってきているのです。

しかし、大きく分けると、面接を重視するタイプと学力試験の結果を重視するタイプの２つのタイプがあります。受験生は、自分の志望する大学がどんな選抜方法をとっているのかチェックし、それに合う準備をしなければなりません。

まずは、高校の一般教科の勉強に力を入れることからはじめたほうがよいでしょう。なぜならば、それが基礎学力となるからです。その上で、ほかに自ら課題を見つけて取り組むことです。そんな主体的な態度こそがAO入試の評価の対象になるのです。

標準的な日程でのAO入試では、まずエントリー期間というものがあり、それはほぼ夏休みやその前後に設定されています。受験生は夏休みなどを利用して、大学側が開くオープンキャンパスや説明会でエントリーすることが多いようです。

国公立大学と私立大学に分けた場合では、国公立大学の出願時期は8～10月が多く、合格発表が10～12月の間、私立大学は早い学校では5～7月にエントリーが開始され、夏休みに面接や体験授業が行われ、9～10月に合格発表となります。

また、志望する学部や学科が、高校生活でのどんな部分について評価するのかは知っておいて損はありません。そこで参考になるのが、過去に受験して合格した人の声というわけです。

推薦入試は通常の日程で行われますが、これでは大学側も時間が制約され、さまざまな能力を測ることができません。受験生にとっても、他の大学を受験する場合には学力試験以外にたくさんの課題をこなすことになり、かなり負担になります。受験生の負担を軽くするという意味でも、AO入試は歓迎されています。

日本工学院では、2009年度のAO入試のエントリー資格は高校卒業見込みの者から社会人までとし、年齢の制限も設けていません。また、オープンキャンパスを通しての体験入学や学校見学会を開催したり、各地で進学説明会を開くなど、学校のことをより多くの人に知ってもらい募集していくという姿勢が見られます。

例えば、久留米大学文学部では、心理学科はディスカッションやレポートの内容を高く評価しています。心理学科では、研究意欲や問題意識が高く、かつコミュニケーション力や発想力、論理力の優れた学生を求めているため、AO入試では、当日配布した資料を読んで、内容を要約し、自分の意見を書かせています。